A ascensão e o crescimento das dinastias indianas do diamante da Bélgica
Centro de Investigação em Migração, Instituto Universitário Europeu
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Do lado de fora, a rua número 2 Hoveniersstraat em Antuérpia é um bloco de escritório indescritível. Apenas os grupos de empresários que falam em Gujarati em seus telefones celulares ou uns com os outros, dão qualquer indicação da colméia de atividade dentro. No lobby, as correntes de pessoas transportam para trás e para frente através das barreiras eletrônicas, enquanto uma fila de visitantes espera para ter sua foto tirada e suas impressões digitais digitalizadas, a fim de receber um cartão de identificação temporária. O negócio é diamantes. É uma cena repetida em outras partes da cidade, e representa o domínio notável e crescente da diáspora indiana em uma famosa indústria local.
Como você olhar ao longo dos nomes nas portas do escritório, o que é impressionante são os nomes. Considerando que uma geração atrás, a grande maioria deles eram judeus, hoje, uma maioria significativa é de origem indiana, e em particular, Gujarati. Nomes como Mehta e Patel são particularmente comuns. De fato, enquanto a presença judaica ortodoxa em Antuérpia ainda é altamente visível, os números diminuíram ao longo do tempo, à medida que uma nova geração de empreendedores jovens e dinâmicos do Gujarat os deslocou. Foi inesperado, então qual é o segredo para o seu sucesso?
A indústria de diamantes não pode impor contratos por escrito - os diamantes são facilmente portáteis, universalmente valiosos e praticamente não rastreáveis, e os tribunais estaduais são incapazes de impor contratos executórios para as vendas de diamantes. Ela opera com crédito, conta com confiança e, portanto, favorece redes de negócios com base na comunidade e na família. A comunidade judaica ortodoxa em Antuérpia tinha confiado nos mecanismos de controle social efetivos de sua comunidade para garantir a confiança, com qualquer pessoa que procurava enganar vendo sua reputação e, portanto, a capacidade de fazer negócios rapidamente destruídos. Gujarati comunidades empresariais operam em linhas semelhantes, com fortes redes familiares e uma alta incidência de casamento dentro de seu grupo étnico. No caso Gujarati, no entanto, uma fonte adicional de coesão, apoio e solidariedade da comunidade vem de sua comunidade de castas.
Construção a partir do fundo
Minhas entrevistas com comerciantes de Gujarati mostram que começando na década de 1960, o primeiro Gujaratis, da comunidade jaina e conhecido como Palanpuri Jains, da área de Palanpur em Gujarat, começou a chegar em Antuérpia, o maior centro de comércio mundial de diamantes em bruto. Os Jain Palanpuri são uma "comunidade empresarial" histórica na Índia, que tradicionalmente se dedica ao comércio e, portanto, a sua primeira incursão em Antuérpia foi uma baseada no capital e experiência anterior no lado de polimento do comércio de diamantes na Índia.
Os jainistas Gujarati aproveitaram dois fatores-chave para entrar no mundo fechado da indústria de diamantes de Antuérpia: começaram a se especializar em pedras menores e de menor valor e usaram a mão-de-obra barata e a habilidade excelente dos cortadores e polidores de diamantes da Surat para produzir diamantes que Tinha maior potencial de mercado. Assim, Gujaratis foi capaz, como um comerciante colocou: "para polir em rupias e vender em dólares".
Estes dois factores, juntamente com outros, tais como a compra inicial da fonte e a oferta de períodos de compra mais longos no crédito para subcotar a concorrência, permitiram aos Gujaratis ganhar uma posição em Antuérpia. Muitos dos comerciantes adiantados igualmente mencionam o inglês como a língua internacional dos diamantes facilitando mais mais sua entrada no campo.
Este ponto de apoio agora se expandiu de tal forma, que nas últimas eleições para o Antuérpia World Diamond Center em 2017, cinco dos seis representantes eleitos para o conselho foram Gujarati. Em 2017, um homem de negócios guzerate foi nomeado vice-presidente.
No entanto, quando falamos de Gujaratis na indústria de diamantes em Antuérpia, estamos de fato nos referindo apenas a duas comunidades que vieram a dominar o comércio - os Jain Palanpuri e os Patels Katiawadi. Estes últimos são uma comunidade que em apenas uma geração se distinguiu com uma taxa vertiginosa de mobilidade social. Os Patels de Katiawadi eram trabalhadores agrícolas que se mudaram para Surat (centro de polimento de diamantes de Gurjarat), a fim de escapar da seca. Eles começaram como cortadores e polidores, mas rapidamente subiu as fileiras e ao longo do tempo acumulou capital suficiente para abrir suas próprias fábricas. Eles foram capazes de usar seus contatos com Jain Palanpuri, a fim de primeiro estabelecer-se em Antuérpia. Uma vez que eles fizeram, eles rapidamente expandiu e agora rivalizar com os comerciantes Jain Gujarati lá.
Embora os Patels não tenham chegado com o mesmo nível de capital financeiro que os jainistas, seu controle do polimento de diamantes em Surat significa que sua subida dentro da indústria é segura e, de fato, continuará a crescer com o tempo. Atualmente, a maioria dos proprietários de fábricas e gerentes em Surat são Patel, com trabalhadores agora provenientes de outros estados. Em contraste com os Jains, cujos filhos têm mais oportunidades de negócios disponíveis para eles, os filhos dos Patels, que dependem mais fortemente de diamantes, continuam a entrar no negócio de diamantes em grande número, a partir de uma idade jovem para visitar a casa de seus pais, Escritórios para aprender o comércio. A crescente proeminência da comunidade Katiawadi Patel levou à tensão no centro de comércio de diamantes da Índia, em Mumbai. Em uma recente e contestada decisão de mover as operações para Surat, onde o aluguel é mais barato, a comunidade de diamantes foi dividida entre os Jain Palanpuri, que preferem permanecer em Mumbai, contra os Patels que empurraram fortemente para mudar para Surat.
A indústria de diamantes dominada por Gujarati tem recebido recentemente mais atenção de um dos seus próprios, o novo PM da Índia, Narendra Modi. O orçamento de 2017 aprovado pelo governo indiano deu um forte impulso à indústria de diamantes na região, aumentando os direitos aduaneiros sobre a importação de pedras polidas e semi-polidas, o que protegerá locais de polimento empregos (a indústria de diamantes emprega 500.000 pessoas em Gujarat ). O governo Modi também anunciou recentemente que vai construir um trem rápido que ligue Mumbai a Ahmedabad, que reduzirá o tempo de viagem atual de sete horas para pouco mais de duas horas. Os comerciantes guzerates em Antuérpia esperam ansiosamente uma visita de Modi, em quem investiram grandes esperanças para impulsionar a indústria de diamantes. Embora com sede em Antuérpia, o negócio de diamantes está intrinsecamente ligado à economia indiana, imediatamente afetado pela política indiana, e freqüentemente conectado a empresas familiares transnacionais que abrangem vários continentes. A indústria enfrenta uma série de desafios, desde a crescente concorrência da internet e da China / Hong Kong até a ascensão de diamantes sintéticos, e a decisão da De Beers, a maior empresa por receita, de mover a triagem e comercialização de pedras brutas De Londres para Botsuana.
No entanto, a fim de continuar a brilhar, ambas as comunidades Gujarati faria bem em olhar para um grupo que é atualmente completamente esquecido no negócio de diamantes: as mulheres. Filhas não são encorajadas a entrar no comércio de diamantes, com muitos comerciantes alegando que eles são simplesmente "não interessado", e os poucos que fazem, não são levados a sério e, consequentemente, abandonar quando se casar. A indústria de diamantes em Antuérpia é atualmente ainda mais masculino dominado que a maioria dos exércitos nacionais. Por não cultivar o talento e as habilidades de suas filhas, Gujaratis estão perdendo em ainda mais brilho.
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